Who Are We ? - Al-Qasar

Who Are We ?, le premier album d’Al-Qasar, est la musique d'un monde en mutation. Leur “arabian fuzz”, comme le groupe l'appelle, est une vision électrique d'une musique aux racines profondes. Al-Qasar est né dans le quartier de Barbès à Paris, explique le leader du groupe, Thomas AIar Bellier. Ce dernier rêvait de lancer un projet qui soit en phase avec le quotidien des habitants des grandes villes internationales, quelque chose de diversifié, avec un regard neuf et contemporain sur ces sociétés.

Les musiciens viennent de France, du Maroc, d’Algérie, d’Egypte et des États-Unis. Le travail sur l'album  commence en décembre 2020. Basse, batterie et percussions traditionnelles créent un groove irrésistible  sur lequel saz et guitares électriques se tordent, avec la voix extatique du chanteur marocain Jaouad El Garouge, imprégnée de son éducation  Gnawa, qui s'inspire de l'histoire pour mieux regarder vers l’avenir. Le son de l’album est une célébration psychédélique faite pour danser.
Alain Johannes (Queens of the Stone Age, PJ Harvey) a mixé le disque, et Dave Collins (lauréat d'un Grammy) l'a masterisé. Jello Biafra, des Dead Kennedys, s'est naturellement joint à "Ya Malak", où sa voix inimitable récite une traduction du poète révolutionnaire égyptien Ahmed Fouad Negm.
Mais Biafra n'est pas le seul héros punk à apparaître sur l'album. Lee Ranaldo de Sonic Youth pose ses textures de guitares inquiétantes sur les deux premiers morceaux. Ses drones embrassent le groove du bendir marocain pour un résultat magique. On retrouve aussi la célèbre chanteuse égyp3enne Hend Elrawy.  

« Sous un soleil psychédélique seven*es, des tribuns conspuent des oppresseurs au mégaphone et des cow-boys chevauchent sas et guitares électriques comme dans un rodéo » (Télérama)