Il a connu les flamboyances du rock psychédélique, le succès littéraire avec un best-seller mondial, puis les polémiques les plus virulentes. Qu’il prenne pour nom Dashiell Hedayat, Paul Smaïl, Eve Saint-Roch ou Jack-Alain Léger, qu’il porte lunettes et cuir noirs ou veste de tweed, il s’est toujours démarqué par sa puissance créatrice, son originalité et un sens du style hors du commun. Sa vie méritait d’être racontée puisqu’elle a tout d’un grand roman.
Pour cette biographie, Jean Azarel a rencontré la famille, les amis, les éditeurs de cet écrivain d’exception dont l’œuvre inclassable, visionnaire, rassemble près de quarante romans et essais parmi lesquels Monsignore, Maestranza ou Vivre me tue. Au fil des pages et des témoignages se dessine le portrait de l’artiste en homme singulier, dont la perpétuelle quête d’identité contamine une œuvre sans équivalent connu. Ne parvenant plus à écrire, Jack-Alain Léger se suicide le 17 juillet 2013 en sautant par la fenêtre de son appartement.
Ce livre lui offre aujourd’hui sa juste place dans la littérature française : au-dessus du lot.
Jean Azarel est l’auteur de plusieurs romans et recueils de poésie ainsi que d’une biographie consacrée à l’actrice mythique Tina Aumont, Waiting for Tina (L’Autre Regard, 2019).
« C’est […] ce destin d’un gamin d’un siècle qui n’a pas voulu de lui que nous rend aujourd’hui Jean Azarel, plume sensible des marges, dans une biographie qui a le bon goût d’en être moins une qu’une rêverie […]. Il redonne à Léger sa dignité perdue et que l’on peut enfin percevoir. » (Livres hebdo)
