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La bossa nova est née en 1958 lorsque l'un de ses pionniers, le guitariste brésilien João Gilberto, enregistra le morceau « Chega de Saudade », qui connut un immense succès à Rio. Le terme « bossa nova » signifie littéralement « nouvelle vague », et les jeunes auditeurs furent rapidement conquis par son mélange vibrant de samba et de jazz. Six ans plus tard, la bossa nova arriva en France, notamment grâce à l'album collaboratif de Gilberto avec le saxophoniste américain Stan Getz, qui remporta le Grammy Award de l'Album de l'année et fit de la bossa nova un phénomène mondial.
Une nouvelle compilation, Tchic Tchic – French Bossa Nova – 1963-1974, offre un panorama complet de l'influence considérable de ce sous-genre en France, en rassemblant 22 des meilleurs morceaux de bossa nova française jamais enregistrés. Avec des noms comme Jean Constantin, Marpessa Dawn et Magalie Noël, Tchic Tchic illustre aussi comment les plus grandes figures du cinéma et de la musique françaises ont été emportées par ce courant. Constantin était un auteur-compositeur-interprète qui avait composé plusieurs musiques de film ; sur le morceau « Pas tant d’chichi ponpon », avec sa douce mélodie de cordes et ses percussions polyrythmiques, on perçoit son désir de se faire discret. Bossa nova et musique de film sont indissociables ; toutes deux relèvent de la musique d’ambiance et sont conçues pour se fondre dans les scènes qu’elles accompagnent. D’autres titres de l’album – notamment « Si rien ne va » de Billy Nencioli & Baden Powell, « De jour en jour » de Sophia Loren et « Jusqu’à la tombée du jour » d’Isabelle de Funès – s’inscrivent dans cette esthétique : l’œuvre reste dynamique, même si elle est pensée pour apaiser.
La musique s’élargit et prend une tournure plus psychédélique dans la seconde moitié de l’album. La chanson « Corto Maltese », interprétée par la chanteuse Sylvia Fels et sortie initialement en 1974, se déploie comme une joyeuse escapade mêlant spoken word, chants en alternance et clins d'œil à la tropicalia. « T’as vu ce printemps », composée par l'acteur et chef d'orchestre Aldo Frank, possède une sonorité orchestrale plus ample, évoquant le générique d'une série comique imaginaire se déroulant quelque part à Paris. Dans le même esprit, « Iemenja » oppose des percussions puissantes à des cuivres discrets, et l'interprétation exceptionnelle de la chanteuse sublime le morceau. À première vue, l'association des termes « français » et « bossa nova » peut paraître étrange, mais Tchic Tchic prouve que ce mariage est parfaitement harmonieux et constitue la bande-son idéale de l'été.
