Strobelite Honey - Black Sheep

7" Vinyl

Black Sheep – et leur album de 1991, « A Wolf in Sheep’s Clothing » – faisait clairement figure d’exception au sein du label Native Tongues. Plus crus et plus enjoués que leurs pairs, ce qui, quand on sait que ces derniers étaient A Tribe Called Quest, De La Soul et Jungle Brothers, est loin d’être anodin.

« Strobelite Honey » illustre parfaitement cette différence, s’appuyant fortement sur deux samples disco des années 80 plutôt que sur le jazz de leurs confrères, et adoptant une approche moins galante envers les femmes. Le récit, simple mais entraînant, de « Strobelite » met en scène le rappeur Dres en boîte de nuit, trompé par les lumières. Il aborde une fille qui lui plaît, mais se ravise lorsqu’elle révèle qu’elle n’est pas celle qu’il imaginait. Charmé, sans aucun doute.

Dres et son partenaire Mr. Lawnge ont toujours cherché à repousser les limites, ce qui se reflète dans le titre, parfois déroutant, des différents remixes de ce single. Des maxis 12 pouces sont sortis avec les versions « No We Didn’t Mix », « Yes We Did Mix » et « Maybe We Did Mix » (sans oublier un maxi 12 pouces de remixes House).

La dernière et la meilleure de ces versions accompagnait la version originale sur le désormais rare 45 tours de 1991, comme c'est le cas ici. La version « Maybe We Did Mix » ajoute des cuivres percutants – presque comme le bourdonnement d'une abeille – et un nouveau beat, transformant complètement le son pour l'ancrer davantage dans l'époque. C'est un rappel d'une époque où les remixes représentaient bien plus qu'un simple changement de beat et de rappeur.