Pour célébrer le 93e anniversaire de Yoko Ono et marquer le 35e anniversaire de sa sortie, Secretly Canadian réédite l'album phare de la chanteuse, Season of Glass (1981), pour la première fois en plus de quarante-cinq ans, en vinyle noir, avec une nouvelle pochette.
Figurant parmi les 200 meilleurs albums des années 1980 selon Pitchfork, Season of Glass est sorti en juin 1981, sept mois seulement après l'assassinat tragique de John Lennon, mari et collaborateur artistique de Yoko Ono. Empreint de chansons sur l'amour, la perte, la colère et la peur, l'album reflète avec une grande intensité l'expérience vécue par Ono, formant presque un pendant aux albums « primal scream » du Plastic Ono Band (1970).
« Season of Glass, c'était vraiment moi, je suppose », confiait Yoko Ono à Newsweek en 1982. « C'était en quelque sorte un cri primal ; vous savez, il s'était passé quelque chose dans ma vie, et je devais l'exprimer. Et je pense que ça a été thérapeutique pour moi, plus que tout autre chose. Et j'étais plutôt honnête, je crois. »
Cinquième album studio d'Ono, Season of Glass fut également son plus grand succès commercial à ce jour, se hissant dans le Top 50 du classement Billboard, mais il ne fut pas sans controverse.
La pochette de l'album était une photographie des lunettes ensanglantées de Lennon, telles qu'elles lui avaient été rendues par l'hôpital Roosevelt après son assassinat. Bien que David Geffen, le patron de Geffen Records, qui avait sorti Double Fantasy d'Ono et Lennon en novembre 1980 et la version originale de Season of Glass, ait supplié Ono de changer la pochette, elle resta inflexible.
« La maison de disques m'a appelée et m'a dit que les disquaires refuseraient de vendre l'album si je ne changeais pas la pochette », écrit Ono dans les notes de pochette d'ONOBOX. « Je ne comprenais pas. Pourquoi ? Ils disaient que c'était de mauvais goût. Je me sentais comme une personne couverte de sang entrant dans un salon rempli de monde et annonçant que mon mari était mort, que son corps avait été emporté et que les lunettes étaient la seule chose que j'avais pu sauver – et les gens me regardant comme si c'était de mauvais goût de leur montrer ces lunettes. »
« Je ne changerai pas la pochette », se souvient Ono avoir dit à Geffen. « Voilà qui est John maintenant. »
Accompagné par le même groupe que pour Double Fantasy, le son de Season of Glass s'inscrit dans la lignée de cet album, déjà considéré à l'époque comme un triomphe artistique pour Ono, qui inspirait de jeunes artistes comme les B-52s et Sonic Youth.
Suite à la sortie du single à succès « Walking on Thin Ice », chanson sur laquelle travaillaient Ono et Lennon la nuit du meurtre de ce dernier, et figurant parmi les titres bonus des versions CD et numériques de Season of Glass, l'album a été salué par la critique et le public.
Des publications des deux côtés de l'Atlantique ont encensé l'album, soulignant qu'Ono « écrivait et interprétait des morceaux exceptionnels » avec une voix « puissante, assurée et confiante ». Robert Christgau, alors figure emblématique de la critique musicale au Village Voice, a écrit que « quasiment chaque chanson est bouleversante ». De son côté, Rolling Stone lui a attribué quatre étoiles, le qualifiant d'« œuvre la plus accessible et aboutie » d'Ono, et louant le mélange d'expressions émotionnelles et brutes de chagrin et de rage avec une pop intelligente, pour un résultat artistique remarquable, bien que douloureux.
Depuis sa sortie, la sincérité, la tendresse et parfois la force émotionnelle des chansons de Season of Glass n'ont fait que renforcer sa réputation. Aujourd'hui universellement reconnu comme une œuvre artistique puissante sur le deuil et la perte, cet album est considéré comme un jalon important et l'une des meilleures créations d'Ono ; une expression artistique pleinement aboutie.
« Comme tous mes disques, celui-ci a un thème central », confiait Ono à Rolling Stone fin 1981. « On commence par dire adieu à la tristesse, puis il y a des retours en arrière sur différents aspects de notre relation. Après, vous savez ce qui se passe… Et à la fin, une femme tente de se relever. C'est en quelque sorte mon journal intime. »
