«Notre principal sorcier littéraire, notre rire dans le noir.» (T.C. Boyle)
Un penthouse tout en haut d’un gratte-ciel de Manhattan. S’y tiennent d’étranges festivités mais à quoi, ou à qui, tous ces convives piochés au hasard d’une Amérique aussi arrogante que ridicule, livrée à ses caprices et désirs les plus débridés, à ses lubies de grandeur et de pouvoir, de luxe et de stupre, doivent-ils l’honneur d’avoir été invités ?
Œuvre iconoclaste, Mascarade concentre toute la verve comique et grinçante de Robert Coover en un texte carnavalesque et rabelaisien qui, dans le sillage de L’escroc à la confiance d’Herman Melville, cité en exergue, interroge la vanité humaine.
Magistralement construit de manière virale, le récit à une première personne changeante mêle expérimentation formelle et satire sociale. L’occasion pour Coover, dans ce roman testamentaire, d’interroger l’écriture et toute pratique artistique authentique face à la voracité de la mort et à l’insignifiance de l’existence.
«Coover s’adonne à son art avec une énergie linguistique presque alarmante, éclabousse la page d’un vocabulaire quasi burgessien, et un amour féroce pour le comique et le grotesque.» (Salman Rushdie)
Célébré par des auteurs comme Don DeLillo, Salman Rushdie, Paul Auster, ou encore Joyce Carol Oates, Robert Coover (1932-2024) est sans conteste l’une des grandes figures du postmodernisme américain. Considéré comme l’un des grands innovateurs de la deuxième moitié du XXe siècle, dont l’approche formelle est souvent perçue comme expérimentale, Coover n’en demeure pas moins un écrivain réaliste, comme il aime à le souligner lui-même. Ainsi, Coover n’a eu de cesse de questionner les grands « mythes » qui imperceptiblement, sournoisement, pernicieusement, façonnent l’Amérique et la vision qu’on peut s’en faire. De la religion au sexe, en passant par le sport, le cinéma, les contes de fées ou la politique, Coover déconstruit patiemment les lignes de force narratives en vertu desquelles se pense et se donne à voir et à vivre l’Amérique contemporaine. Il cherche ainsi dans son écriture une forme d’exemplarité qu’il emprunte à Cervantès, son mentor avec Beckett.
