Leon Keita

Figure emblématique de la scène musicale malienne, Léon Keïta est né à Conakry, sur la côte atlantique de la Guinée, en 1947. Après ses études, il s’installe dans la capitale malienne où, en plus de fonder le Piano Jazz Orchestra, il travaille comme enseignant et organisateur de festivals culturels. En 1970, il participe, avec son ami Manfila Keita, à la création du légendaire Rail-Band, qui devient un pilier célèbre de la vie nocturne de Bamako et lance les carrières internationales de Salif Keita, Mory Kanté et bien d’autres. Leon rejoint Les Ambassadeurs Internationaux, avec lesquels il effectue des tournées dans toute l’Afrique de l’Ouest. En 1978, il sort deux disques avec Les Ambassadeurs en tant que groupe d’accompagnement sur le label Papa Disco. Un an plus tard, Leon sort Rythmes et Mélodies du Mali, soutenu par le magnifique Orchestre Black Santiago, avec la trompette entraînante d’Ignace de Souza, le leader du groupe. Bien que Leon n’ait pas fait beaucoup d’enregistrements en solo, ses chansons continuent d’inspirer la vénération de tous ceux qui ont eu la chance de les entendre. Cette nouvelle compilation propose une plongée dans la culture mandingue avec cinq faces rares enregistrées lors de ses sessions à la fin des années 70, avec des solos de guitare hypnotiques, des riffs de basse lourds, des orgues psychédéliques et des cuivres funky.