Un livre culte, drôle et émouvant à l’écriture brute et lumineuse.
« Un bref instant, j’oublie complètement où je suis. C’est le propre d’un mensonge réussi. »
Explorant avec ses yeux d’adulte une enfance assiégée, Mary Karr exorcise ses démons par un récit insolent d’une absolue tendresse. À la fois cinglante et drôle, elle y raconte Leechfield, au Texas, en 1960, infestée de moustiques et de relents de pétrole, parfait théâtre de cette chronique d’un champ de bataille familial.
Car dans le tumultueux foyer des Karr, il y a mère, artiste romantique, torturée et “nerveuse”, qui boit sec et compte sept mariages, dont deux avec le père de ses filles, Pete, un homme taillé et bagarreur qui ne refuse jamais une bière et une bonne histoire. Il y a aussi Lecia, la grande sœur, capable de remettre à sa place n’importe qui. Et enfin Mary, petite sauvageonne de huit ans qui mord et va devoir s’épanouir malgré les collisions, les scènes de ménage et les coups bas de la vie.
C’est par sa voix unique et d’une fraîcheur désarçonnante – amusée, piquante et déchirante – que nous sommes invités à serpenter avec elle au cœur de quelques années décisives d’une enfance à nulle autre pareille.
Ces douleurs chuchotent des rumeurs de souffrance. La souffrance, la vraie, a un visage, une odeur. Elle subsiste sous sa forme la plus intense quelles que soient les tentures dont on la recouvre. Et elle vous connaît.
Mary Karr est une poétesse, essayiste, parolière et mémorialiste maintes fois récompensée, originaire de l’Est du Texas. Elle est devenue célèbre en 1995 avec la publication de ses mémoires, Le Club des menteurs, qui insufflèrent un souffle nouveau et libérateur au genre.
Elle a su tiré de son enfance mouvementée dans une famille chaotique et marquée par l’alcool et les traumas, une expérience littéraire unique empreinte de lyrisme et d’une ironie cinglante, où son écriture aussi tranchante qu’un scalpel plonge dans le vif de la vie pour nous en rendre toute l’authenticité. Lauréat du Pen Award et finaliste du National Book Critics Circle Award, le livre est resté en tête du classement des ventes du New York Times pendant plus d’un an en tant que « meilleur livre de l’année ».
L’autrice a ensuite publié deux autres mémoires à succès, Cherry, qui raconte son adolescence tumultueuse et son éveil sexuel, et Lit, l’histoire de sa descente dans les abysses de l’alcoolisme et de la folie, mais aussi sa stupéfiante résurrection. Avant toute chose, Mary Karr est une poétesse. Elle a écrit cinq recueils de poésie salués par la critique et récompensés par de nombreux prix. Aujourd’hui, elle vit dans le nord de l’État de New York et occupe le poste de professeur de littérature à l’université de Syracuse.
